Une semaine après le début de nos vacances en Finlande, nous avons décidé d’ajouter une croisière de deux jours d’Helsinki à Stockholm à notre programme plutôt flexible. On nous avait dit que les croisières quotidiennes de luxe de Tallink Silja Line étaient une manière idéale de combiner une journée à Stockholm avec des moments de détente et une excellente gastronomie à bord — sans oublier les superbes opportunités de shopping en duty free. Américains avec seulement quelques voyages en Europe à notre actif, nous n’avions jamais visité la Suède et étions ravis d’ajouter un pays scandinave de plus à notre liste.
J’ai consulté les détails en ligne : le Silja Symphony devait partir en fin d’après-midi, arriver à Stockholm avant 10h, nous laisser presque sept heures pour explorer la ville, puis repartir dans la nuit vers Helsinki. J’ai pris quelques minutes supplémentaires pour découvrir tout ce que proposait ce navire impressionnant et, convaincue, j’ai réservé notre cabine via le formulaire en ligne simple et intuitif.
Le bateau était amarré au port Sud d’Helsinki, au terminal Olympia, à quelques pas du célèbre marché où nous avions dégusté d’excellents repas la semaine précédente. Le tram s’arrêtait juste devant le terminal, ce qui était très pratique. L’embarquement fut rapide et sans effort, et nous avons profité de la possibilité d’embarquer deux heures avant le départ, prévu à 17h. Les enfants étaient enchantés d’être accueillis par Moomintroll et My.
Hébergement de luxe dans la suite Commodore
La spacieuse suite Commodore, avec vue sur la mer, semblait parfaite pour nous. Elle disposait d’un balcon et même d’une baignoire. Deux lits jumeaux et un canapé-lit convenaient parfaitement aux enfants. Une télévision écran plat était fixée au mur, et un minibar offert — comprenant une bouteille de champagne ainsi qu’une belle corbeille de fruits — nous attendait sur la table.
En cas de besoin, il suffisait d’appeler le service cabine. Nous bénéficions également d’un accès gratuit au Commodore Lounge, un salon exclusif avec bar et sauna, où nous pouvions réserver une table et savourer café et viennoiseries offertes.
Vues depuis le pont supérieur
Notre cabine étant proche du pont supérieur, nous sommes montés admirer les vues. Et quelles vues! Derrière nous, le port d’Helsinki et la place du marché, où le ferry pour la forteresse maritime de Suomenlinna embarquait ses passagers. On apercevait également d’autres bateaux d’excursion dans l’archipel, ainsi que la majestueuse cathédrale blanche d’Helsinki. Le complexe moderne Allas Sea Pool se distinguait sous la grande SkyWheel, tandis que la cathédrale orthodoxe Ouspenski dominait la scène avec ses briques rouges.
Restaurants et boutiques sur le Promenade
Après avoir profité du panorama, nous sommes descendus au Promenade, sur le pont 7, pour découvrir boutiques et restaurants. Des acrobates divertissaient les passagers, des échassiers circulaient parmi nous et la mascotte du navire, Harry the Seal, posait volontiers pour des photos avec les enfants.
En flânant, j’ai repéré des boutiques de grandes marques et une boutique cadeaux où j’ai aperçu des souvenirs Moomin exclusifs à Silja Line.
Déjeuner tardif chez Sushi & Co.
Le choix de restaurants était large sur le Promenade. Après discussion, nous avons opté pour Sushi & Co. Mon mari a choisi le « Nordic Platter », composé de sushis à base d’espèces locales comme le saumon, l’omble chevalier, le maquereau, le poisson blanc et même du renne, accompagnés d’œufs de corégone et de saumon. J’ai pris un plateau végétarien et les enfants ont choisi des plats du menu Moomin.
Départ d’Helsinki
Nous sommes remontés sur le pont au moment où le Symphony quittait le port. Tandis que l’imposant navire s’éloignait, nous avons immortalisé une dernière fois la silhouette d’Helsinki. Depuis la rambarde tribord, nous avions une vue spectaculaire sur les fortifications de Suomenlinna, passant presque au ras de la Porte du Roi à travers un étroit passage entre les îles. Devant nous, la mer était calme, parsemée des innombrables îlots de l’archipel.
Détente au Commodore Lounge
Nous sommes ensuite retournés au Commodore Lounge, où café, thé et viennoiseries étaient proposés gratuitement. Installés confortablement face aux grandes baies vitrées donnant sur la mer, nous avons planifié le reste de la soirée.
Sunflower Oasis Spa
Les enfants tenaient à essayer le Sunflower Oasis Spa, avec ses trois bains à remous et sa piscine pour enfants avec toboggan. Pendant ce temps, mon mari et moi avons profité d’un sauna finlandais. Rafraîchis, nous nous sommes installés avec des boissons fraîches tout en surveillant les enfants.
L’aire de jeux Silja Land
Pendant que nous faisions les boutiques, les enfants sont restés au centre de jeux supervisé. Silja Land propose jeux, piscine à balles et même un bar à glaces. Surtout, ils ont pu se faire de nouveaux amis.
Shopping sur le Promenade
Nous avons commencé par la Fashion Store, spécialisée en accessoires pour hommes et femmes. Je me suis offert une paire de chaussures Gustav et mon mari un t-shirt Hilfiger.
La Luxury Store proposait bijoux, montres, lunettes et maroquinerie de marques prestigieuses telles que Furla, Skagen, Tag Heuer, Gucci, Hugo Boss, Emporio Armani et Prada.
Enfin, à la boutique cadeaux, j’ai trouvé de beaux objets « Design from Finland » — Arabia, Iittala, Marimekko — dont un motif exclusif célébrant le 60e anniversaire de Silja Line. J’ai aussi acheté des mugs Moomin en édition spéciale.
Dîner au Bon Vivant
Nous avions réservé au restaurant Bon Vivant pour que mon mari puisse découvrir le menu nordique en cinq services avec accords mets et vins. J’ai choisi le flétan et moules, tandis que les enfants ont opté pour canard et faux-filet. L’ambiance était élégante et détendue, animée par un trio de jazz.
Ensuite, direction le Starlight Lounge pour assister au spectacle en direct. Les enfants étant épuisés, nous avons regagné notre cabine avant minuit.
Petit-déjeuner au Grande Buffet
Réveillés vers 7h, nous avons pris le petit-déjeuner au Grande Buffet, qui portait bien son nom. On y trouvait des spécialités de l’archipel, mais aussi charcuterie, fruits, céréales et bien plus encore. Nous avons pris des forces avant notre journée à Stockholm.
Le trajet longeait la côte suédoise jusqu’à Stockholm, offrant des paysages magnifiques d’îles et de phares.
À la découverte de Stockholm : Gamla Stan et Djurgården
Nous avons débarqué vers 9h45 et pris un taxi jusqu’à Gamla Stan, l’un des centres médiévaux les mieux préservés d’Europe. Nous avons pris un café sur la place Stortorget avant de nous diriger vers Djurgården.
Les enfants voulaient visiter Gröna Lund Tivoli et Junibacken, dédié à Astrid Lindgren et à Fifi Brindacier. Pendant ce temps, j’ai visité le musée ABBA et mon mari le musée Vasa. Tout est situé sur la même île, ce qui est très pratique.
Duty Free sur le pont 6
De retour à bord, nous avons exploré l’immense boutique Tax Free. Les enfants voulaient des bonbons locaux, mon mari s’est intéressé à la section whisky, et moi aux produits de beauté de la marque finlandaise Lumene.
Dîner au Grand Buffet
Pour notre dernier repas, nous avons choisi le Grande Buffet, avec plus de 140 plats et de nombreuses options végétaliennes. Les boissons (vin, bière, sodas) étaient incluses pour environ 45 dollars, les enfants de moins de 12 ans payant seulement 12. Le buffet de poissons et fruits de mer était exceptionnel. Les enfants ont terminé par un cheesecake aux baies arctiques et des glaces.
Soirée au New York Club & Lounge
Nous avons terminé la soirée au New York Club & Lounge. En juin, durant les nuits blanches, la lumière du soleil ne disparaît jamais totalement, offrant un spectacle magique sur l’archipel. Vers 22h, les enfants ont préféré aller se coucher.
Petit-déjeuner final au Bon Vivant
Le dernier petit-déjeuner, réservé aux hôtes des suites Commodore, s’est déroulé au Bon Vivant. Comme tout le reste du voyage, il était excellent. Peu avant 10h, nous arrivions à Helsinki.
Une expérience inoubliable
Au final, cette croisière à bord du Silja Symphony et notre visite de Stockholm ont été l’un des temps forts de nos vacances en Finlande. Entre Djurgården, la gastronomie à bord, le Sunflower Oasis Spa et l’immense boutique Duty Free, tout était réussi. Nous recommanderons sans hésiter cette croisière à tous nos proches.
GALLERY – Helsinki Stockholm Cruise with Silja Line:
