Ontdek de wilde schoonheid, de rustgevende natuur en de Arctische avonturen van Ylläs – ook zonder sneeuw. Of je nu wandelt onder de middernachtzon, ontspant aan een meer na een sauna, geniet van een kop koffie in een knus wilderniscafé of de dans van het noorderlicht bewondert boven een openluchtbioscoop, Ylläs biedt het hele jaar door onvergetelijke momenten.
Ylläs staat bekend om zijn indrukwekkende fell-landschappen en ongerepte natuur, hoog boven de poolcirkel. Het is een van de populairste vakantiebestemmingen van Finland, het hele jaar door.
1. Verken Yllästunturi: gondeluitzichten, de Ylläs-schommel en het hoogstgelegen restaurant van Finland
Van midzomer tot oktober is de panoramische gondellift – ’s winters populair bij skiërs – ook in de zomer en herfst in bedrijf. Deze brengt bezoekers naar de top van de Yllästunturi, waar adembenemende uitzichten wachten. De beroemde Ylläs-schommel is een geliefd fotomoment voor reizigers en Instagrammers en biedt een van de meest iconische beelden van Lapland.
Ook de routes van het spectaculaire Ylläs Bike Park beginnen hier – fietsen kunnen eenvoudig mee in de gondel.
Na het genieten van het uitzicht kun je jezelf verwennen met een stevige lunch of een zoete traktatie in Restaurant Ylläskammi, het hoogstgelegen restaurant van Finland. De lokale favorieten zijn de vissoep en de warme chocolademelk – ideaal op frisse dagen.
De gondelrit duurt ongeveer zeven minuten en brengt je naar een hoogte van 719 meter, met panoramisch uitzicht over de Lapse wildernis. Gebruik van de gondel is inbegrepen bij alle liftpassen. De gondel is toegankelijk voor rolstoelen en huisdieren, maar rijdt niet tijdens onweer.
2. Fiets naar Kukastunturi – onder de middernachtzon
Met 200 km aan speciaal aangelegde fietspaden is Ylläs een droom voor elke mountainbiker. Het netwerk slingert door het adembenemende Pallas-Yllästunturi Nationaal Park en biedt voor elk wat wils: eenvoudige panoramapaden, uitdagende bosroutes, steile beklimmingen en spannende afdalingen. Drie van de zeven fells – Kesänki, Kukas en Ylläs – zijn per fiets bereikbaar.
Kukastunturi is een van de meest toegankelijke en tegelijkertijd de meest belonende toppen. De klim is ongeveer 3 km lang en leidt door rustige dennenbossen omhoog tot boven de boomgrens. Bovenop opent het uitzicht zich in alle richtingen: in het noorden de uitgestrekte bergkam van Pallastunturi, in het oosten het nabijgelegen Lainiotunturi, en in het zuiden de majestueuze Yllästunturi.
Een fiets nodig? In de regio Ylläs zijn meerdere fietsverhuurders actief met een ruim aanbod aan e-bikes, fatbikes, mountainbikes en meer – helemaal klaar voor jouw Arctische zomeravontuur.
3. Beleef de Finse zomerhuiscultuur: sauna en een duik in het meer
Er is niets zo typisch Fins als de sfeer van een zomerhuisje, waar elke saunabeurt wordt gevolgd door een frisse duik in het meer – zo vaak als je wilt. In Ylläs kun je deze authentieke ervaring beleven via twee aanbieders: Lapland Safaris en Ylläs Experiences.
Voor wie vooral wil genieten van de Finse saunacultuur, zijn er ook losse sauna’s te huur. Rönölä, gelegen aan het rustige meer Luosujärvi, biedt zowel een traditionele houtgestookte sauna als een rooksauna – perfect voor intieme momenten of gezellige groepen.
Dicht bij het dorp Äkäslompolo, direct aan het gelijknamige meer, kun je bij Ylläksen Yöpuu een privé, houtgestookte sauna huren met panoramisch uitzicht over de fell-landschappen. Tussen de sessies door zorgt een duik in het heldere water voor een verfrissende en onvergetelijke ervaring.
4. Wandel naar een wilderniscafé – of kook boven open vuur
Een typisch hoogtepunt van Ylläs zijn de wilderniscafés, verscholen langs de mooiste fiets- en wandelroutes van de regio. Ze maken je tocht extra bijzonder: geniet van koffie uit een berkenhouten kuksa en proef zelfgebakken lekkernijen bij het vuur in een knus blokhutcafé. Binnen zorgen kaarsen voor een warme, intieme sfeer – een ervaring die je nergens anders vindt. Het zijn ook ideale ontmoetingsplekken voor andere natuurliefhebbers. Sommige cafés, zoals Aurinkotupa en Karilan Navettagalleria (met vriendelijke boerderijdieren op het erf), zijn bereikbaar per auto.
Andere cafés liggen op korte wandel- of fietstocht afstand. Zo ligt Velhon Kota op ongeveer 3 km van hotel Ylläskaltio en staat bekend om zijn huisgemaakte lekkernijen, vaak gebakken met ingrediënten van een lokale bakkerij – de perfecte pauzeplek na een wandeling.
Kesängin Keidas, gelegen tussen twee fells aan de oostkant van het meer Kesänjärvi, is een favoriet onder zowel locals als bezoekers. Vooral beroemd zijn de rendierpannenkoeken, maar er zijn ook heerlijke gebakjes, koffie, thee en warme chocolademelk. Het café is bovendien huisdiervriendelijk.
Een ander sfeervol wilderniscafé is Latvamaja Café Latva, gelegen in het Pallas–Yllästunturi Nationaal Park, precies waar meerdere paden samenkomen. Het café biedt lunches, snacks, zoete en hartige traktaties en warme en koude drankjes in een uitnodigende setting, met een grote open haard.
Liever zelf koken? In het nationale park en de omliggende regio vind je tientallen shelters en hutten met kant-en-klaar brandhout. Breng je eigen eten mee en bereid een Finse maaltijd boven open vuur. Vergeet niet vooraf de brandgevaarwaarschuwingen te controleren.
5. Openluchtfilms en het begin van het noorderlichtseizoen: Ylläs in de nazomer en herfst
Dankzij de ligging aan de zuidrand van de aurora-ovaal rond de Noordpool is Ylläs een perfecte plek om het noorderlicht te bewonderen. Elk jaar trekt dit natuurfenomeen bezoekers uit de hele wereld. Het auroraseizoen begint in Ylläs al eind augustus, wanneer de nachten weer langer en donkerder worden. Vroeg in de herfst, voordat de sneeuw valt, is een uitstekend moment om de magie van het noorderlicht te ervaren – dit is immers de donkerste tijd van het jaar. Omdat de meren dan nog niet bevroren zijn, kunnen bezoekers ook genieten van de weerspiegeling van de aurora in het stille water. Statistisch gezien zijn er in Ylläs op twee van de drie nachten zichtbare noorderlichten tijdens het seizoen!
In september veranderen de hellingen van Yllästunturi in een sprookjesachtig openluchtbioscoopdecor voor Kino Ylläs, een uniek filmfestival met vertoningen van nieuwe en klassieke films onder de nachtelijke hemel. Het festival vindt elk weekend van de maand plaats en biedt een werkelijk bijzondere ervaring – met een beetje geluk krijg je een dubbele voorstelling: films én noorderlicht dat boven je hoofd danst.
Een jaarlijks hoogtepunt in Ylläs zijn ook de spectaculaire herfstkleuren, in Finland bekend als ‘ruska’. Deze kleurrijke periode begint net voor de herfst-equinox, wanneer dag en nacht bijna even lang zijn, en duurt slechts enkele intens gekleurde weken. De dagen zijn fris en helder – perfect om buiten op verkenning te gaan, of je nu een ontspannen wandeling maakt of een stevige fietstocht.
In de herfst is Ylläs een droomlocatie voor fotografen. Van de terugkeer van echte zonsondergangen en zonsopkomsten tot een explosie van kleuren in de bossen, velden en lucht – vooral met het noorderlicht aan de hemel – hier zijn talloze magische momenten om vast te leggen en te koesteren.
Of je nu het noorderlicht achterna zit, fietst onder de middernachtzon of gewoon geniet van een kop koffie bij het vuur in de wildernis – Ylläs biedt in elke richting onvergetelijke momenten. Zomer en herfst zijn hier gevuld met kleur, rust en avontuur – klaar om ontdekt te worden.
