Suomen ensimmäinen museo oli Helsingin yliopiston 1840-luvulla perustama, etnografisista esineistä koostuva kansatieteellinen museo. Sen jälkeen, vahvan kansallisen herätyksen vallitessa, Suomessa avattiin myös lukuisia muita museoita ympäri maata. Nykyisin maamme valtakunnalliset keskusmuseot ovat Helsingin yliopiston omistama ja ylläpitämä Luonnontieteellinen keskusmuseo, Suomen kansallismuseo sekä Ateneumin taidemuseosta, nykytaiteen museo Kiasmasta ja Sinebrychoffin taidemuseosta koostuva Valtion taidemuseo.
Suomessa toimii tällä hetkellä 22 kulttuurihistoriallista maakuntamuseota. Niiden päätehtäviä ovat tutkimus-, tallennus- ja näyttelytoiminta sekä oman alueensa museotoiminnan edistäminen ja ohjaaminen. Vastuullinen tehtävä ei ole pieni, sillä Suomessa on jopa yli tuhat museota! Useimmiten maamme kulttuurihistorialliset museot ovat erikoistuneet tiettyyn historialliseen ajanjaksoon, maantieteelliseen alueeseen tai alaan. Kulttuurihistoriallisten museoiden valtakunnallinen museo on Suomen kansallismuseo.
Ohessa on lista maamme tärkeimmistä historiallisista museoista.
Suomen kansallismuseo - Helsinki
Herman Geselliuksen, Armas Lindgrenin ja Eliel Saarisen Helsingin keskustaan suunnittelema Suomen kansallismuseo esittelee maamme historiaa kivikaudelta nykypäivään. Museon perusnäyttely on jaettu kuuteen eri osaan; raha-, mitali-, kunniamerkki-, hopea-, koru- ja asekokoelmia esittelevä Aarrekammio, maamme laajin arkeologinen perusnäyttely Suomen esihistoria, yhteiskuntamme ja kulttuurimme kehitystä keskiajalta 1900-luvun alkuun esittelevä Valtakunta-osio, maaseudun elämää ennen teollistumista esittelevä Maa ja kansa-osio, sekä itsenäistynyttä Suomea esittelevä 1900-luvun näyttely.
Pohjois-Pohjanmaan museo - Oulu
Vuonna 1896 perustettu Pohjois-Pohjanmaan museo esittelee Pohjois-Pohjanmaan ja Oulun kaupungin rikasta ja pitkää historiaa aina esihistoriasta nykypäivään. Museon saamelaiskulttuuria käsittelevässä osastossa tutustutaan myös kirjailija ja kansanperinteen tallentaja Samuli Paulaharjun elämään. Kulttuurihistoriallinen maakuntamuseo sijaitsee Ainolan puistossa.
Siida - Saamelaismuseo ja Ylä-Lapin luontokeskus - Inari
Siida on Inarijärven rannalla, Inarin kirkonkylässä sijaitseva näyttelykeskus, jossa toimii sekä Saamelaismuseo että Ylä-Lapin luontokeskus. Saamelaismuseo kerää ja esittelee Suomen saamelaisten henkistä ja aineellista kulttuuriperintöä sekä vahvistaa saamelaisten identiteettiä ja kulttuuria. Vuodesta 1999 Saamelaismuseolla on myös ollut valtakunnallisen erikoismuseon asema.
Sotamuseo - Helsinki
Sotamuseo esittelee maamme sotien ja puolustusvoimien historiaa 1100-luvulta nykypäivän maanpuolustuksellisiin haasteisiin, kuten rauhanturvaamiseen ja kriisinhallintaan. Museon lippu-, kunniamerkki-, ase-, varus- ja taidekokoelmissa on yli 200 000 esinettä. Valtaosa niistä ei ole kuitenkaan pysyvästi näytteillä. Museon aitoon sodanaikaiseen esineistöön perustuva talvisotanäyttely esittelee sodan taustoja, tapahtumia ja seurauksia. Sotamuseon näyttelyt sijaitsevat Helsingin Kruununhaassa ja Suomenlinnassa.
Keski-Suomen museo - Jyväskylä
Jyväskylässä sijaitseva Keski-Suomen museo toimii sekä alueen maakuntamuseona että Jyväskylän kaupunginmuseona. Museon perusnäyttelyt tutustuttavat elämään Keski-Suomessa esihistoriallisista ajoista nykypäivään sekä Jyväskylän kaupungin perustamisen vaiheisiin. Museossa on myös vaihtuvia kulttuurihistoriallisia näyttelyitä ja taidenäyttelyitä. Museon erilliskohteita ovat mm. kaksi käsityöläiskotia, Heiskan taiteilijakoti, Pienmäen talomuseo, Jyväskylän lyseon museo, Niitynpään työläiskotimuseo ja Jyväskylän kaupungin kunnallistekniikan museo.
Lapin maakuntamuseo - Rovaniemi
Alvar Aallon suunnittelemassa, upeassa Arktikumissa sijaitseva Lapin maakuntamuseo esittelee alueen ainutlaatuista luontoa ja kulttuuriperinnettä. Museon perusnäyttely tutustuttaa Lapin vaativissa olosuhteissa eläneiden ihmisten elämään aina esihistoriasta lähihistoriaan mm. arkeologisten löytöjen ja valokuvien avulla. Arktikumissa voi tutustua myös Lapin yliopiston Arktisen keskuksen Muuttuva Arktis -tiedekeskusnäyttelyyn.
Etelä-Karjalan museo - Lappeenranta
Lappeenrannan linnoitus on yksi maamme suosituimmista matkailukohteista, jossa Ratsuväen museon, Suomen vanhimman ortodoksikirkon ja Etelä-Karjalan taidemuseon lisäksi toimii Etelä-Karjalan museo. Harmaissa kivimakasiineissa sijaitsevan museon kokoelmat on kerätty entisen Lappeenrannan kaupunginmuseon, Viipurin kaupunginmuseon ja Käkisalmen museon kokoelmista. Yksi museon mielenkiintoisimmista nähtävyyksistä on Viipurin pienoismalli. 24 neliötä kattava pienoismalli esittelee kaupungin sellaisena kuin se oli vuonna 1939 ihmisineen, raitiovaunuineen, laivoineen ja junineen.
Kuopion kulttuurihistoriallinen museo ja luonnontieteellinen museo
Kuopion kulttuurihistoriallinen museo ja luonnontieteellinen museo sijaitsevat upeassa, 100 vuotta vanhassa jugendlinnassa keskellä Kuopion kaupunkia. Kulttuurihistoriallinen museo on Pohjois-Savon maakuntamuseo, joka esittelee Kuopion kaupungin ja Pohjois-Savon historiaa, kansanelämää ja kulttuuria esihistoriasta nykypäivään. Luonnontieteellisen museon vetonauloja ovat mammutti-interiööri sekä Suomen ensimmäisten asukkaiden elämää kuvaava neandertalien luola.